Seishun 18 Kippu : une alternative méconnue au JRPass

Bien que le Japan Rail Pass reste le titre de transport au Japon le plus connu et utilisé par les touristes, il n'est pas systématiquement le forfait le plus adapté à tous vos déplacements sur l'archipel ; notamment depuis l'augmentation substantielle de son prix à l'automne 🍁 2023.

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Acheter des billets de train à l'avance pour vos trajets au Japon

Au-delà du trajet phare du Tokaido, le Japon a une infinité de déplacements charmants à offrir vers des destinations délicieuses. C'est ce que propose le Seishun 18 Kippu, un pass méconnu mais tout aussi, voire parfois plus intéressant que le JRP, au moins en terme de budget.

Contrairement à ce que son nom implique, S18K est accessible à tous les voyageurs quels que soient leur âge, leur visa, et également aux enfants. Même les Japonais peuvent en bénéficier, contrairement au JR Pass qui est réservé aux étrangers. Comme son homologue, il offre la gratuité des trains, pour une durée de 3 ou 5 jours.

Nouvelles modalités d'application à partir de fin 2024

Jusqu'à l'automne 2024, le billet de train Seishun 18 Kippu bénéficiait de 2 avantages très intéressants pour le voyageur et par rapport au Japan Rail Pass, à savoir :

• son utilisation possible uniquement à la journée, c'est-à-dire sur une durée de 24h à choisir de manière flexible sur une période de plusieurs semaines ;
• son caractère non nominatif, grâce auquel il pouvait être partagé entre plusieurs personnes sur les mêmes trajets.

La compagnie JR East, en charge de l'exploitation de ce titre de transport, annonce en octobre 2024 la fin de ces avantages. Les nouvelles modalités d'application pour le Seishun 18 Kippu à partir de l'hiver 2024-2025 sont :

• une utilisation de manière consécutive exclusivement et pour une durée de 3 ou 5 jours ;
• un caractère individuel, il ne pourra être utilisé que par 1 seule personne à la fois ;
• la possibilité de passer le ticket dans les portiques automatiques sans avoir à le présenter au guichet.

À noter que son prix reste dérisoire par rapport aux 50.000¥ (~317,00€) du JRP 7 jours en classe ordinaire depuis octobre 2023 :

• la version 5 jours reste au tarif de 12.050¥ (~76,40€) ;
• et la nouvelle version 3 jours est mise en vente au tarif de 10.000¥ (~63,41€).

Concrètement, le nouveau S18K se présente sous la forme d'un seul ticket de train JR valide pendant 3 ou 5 jours, à partir de la date du 1er voyage et selon la durée choisie à l'achat. Il faut désormais utiliser un Seishun 18 Kippu par personne, en effet le billet passe dans les automates pour l'accès aux voies et ne peut donc être validé 2 fois d'affilée.

Concernant les principales conditions d'utilisation, elles restent inchangées :

• D'abord, il n'est pas valable sur les trains les plus rapides (Shinkansen et limited express) mais sur tous les autres local et rapid de la JR, tous les bus rapides JR, ainsi que sur le ferry de Miyajima.
• Un billet optionnel supplémentaire baptisé Seishun 18 Kippu Hokkaido Shinkansen 🚅 permet de voyager rapidement entre Honshu et Hokkaido et depuis/vers Shin-Aomori pour un aller simple et au tarif de 4.500¥ (~28,53€).
• Ensuite, il n'est pas possible d'en commander depuis l'étranger, donc il faudra l'acheter au guichet (Midori no madoguchi), dans la plupart des gares JR.

Comme d'habitude, on conseille de bien préparer vos itinéraires au Japon en amont, notamment via Japan Travel by Navitime.

Sachez également que l'utilisation du S18K est possible uniquement sur des périodes spécifiques qui correspondent aux périodes fastes de tourisme, en général :

• au printemps, du 1er mars au 10 avril (vendu du 20 février au 31 mars)
• en été, du 20 juillet au 10 septembre (vendu du 10 juillet au 31 août)
• en hiver, du 10 décembre au 10 janvier (vendu du 26 novembre au 31 décembre)

Ces dates changent chaque année en fonction des vacances scolaires japonaises. Pour plus de précisions sur ce pass, reportez-vous au site officiel (voir notre bloc d'infos pratiques).

Notre conseil pour le choix ou non du S18K

Le Japan Rail Pass continue d'avoir des avantages pratiques indéniables. Il permet notamment de profiter des trains Shinkansen et Limited Express les plus rapides qui restent incompatibles avec le S18K.

Mais avant d'en commander un à l'aveugle, et si vous prévoyez un trajet un peu moins commun et/ou plus régional, jetez un petit coup d'œil au Seishun 18 Kippu qui ramène quand même la journée de train illimitée au tarif imbattable de 2.410¥ (~15,28€) pour la version 5 jours consécutifs !

Et à ce prix-là, on peut profiter d'un Japon moins touristique, plus calme et peut-être même plus authentique, sans course à la vitesse ni à la modernité.

JR l'a bien compris et met en avant ces valeurs dans de magnifiques campagnes d'affichage, à apprécier dans notre galerie photo.