Accéder à Internet 24h/24 au Japon
Connexion mobile Pocket Wi-fi ou carte eSIM
Le Japon possède très peu de hotspots (points d'accès) wi-fi disponibles, et cela s'est malheureusement encore réduit avec la crise liée au Covid 🦠. En tant que voyageur/se, il est souvent nécessaire et rassurant d'avoir un accès à Internet en illimité pendant tout ou partie de son voyage, ou encore d'avoir une vitesse de connexion au minimum convenable.
De plus, les débits importants de l'Internet mobile japonais permettent également de faire du streaming confortable, par exemple pour un appel Whatsapp ou une visioconférence Facetime en pleine visite à Tokyo ou ailleurs (attention au décalage horaire 🕓 toutefois) ou encore comme un très pratique GPS, en fonction des applications de votre smartphone 📱.
Dans cet article, nous allons donc vous présenter les 2 méthodes pour obtenir simplement un accès Internet permanent lors de votre séjour au Japon. À notre connaissance, il n'existe pas de manière gratuite d'en bénéficier ; il s'agit donc de formules payantes, mais qui valent largement le détour puisqu'elles fonctionnent parfaitement et ne vous feront pas défaut.
Un gros avantage de l'Internet au Japon est sa couverture réseau impressionnante : dans le grand Tokyo, nous sommes très rarement déconnectés, même dans les trains et métros 🚇, sauf peut-être les plus profonds. Confortablement installés dans le Shinkansen 🚅, il est possible de travailler tranquillement jusqu'à Kyoto avec des débits parfois réduits et au pire de rares coupures. Même dans les coins les plus ruraux (par exemple Nokogiriyama), on reste rarement déconnectés.
Pocket Wi-fi
C'est la solution "historique", que nous utilisons depuis bien longtemps au cours de nos voyages au Japon, avant l'arrivée des eSIM (voir plus bas). Le Pocket Wi-fi est un objet tout japonais utilisé très largement, et qui a même dépassé désormais les frontières de l'archipel.
Qu'est-ce qu'un Pocket Wifi ?
Il s'agit d'un petit boîtier qui dispose lui-même d'une carte SIM data, donc connecté à Internet et qui se présente comme un modem routeur portable : jusqu'à 5 ou 10 appareils (smartphones, tablettes, ordinateurs, consoles portables...) peuvent se connecter simultanément au Pocket Wi-fi pour accéder à Internet.
En occident, on l'appelle parfois aussi "galet“ ou "domino".
Fonctionnalités
Sa vitesse de transfert est très bonne car selon les normes, il n'est pas rare de bénéficier d'un accès descendant à 200Mbps / 40Mbps en montant ; cela offre des débits très importants, assimilables à de la "4G+". De plus, la quantité de données transférées est illimitée.
Nous apprécions également le fait que le Pocket Wi-fi se mette en veille tout seul dès qu'aucun appareil n'y est connecté. La plupart du temps, nous connectons un smartphone pour consulter les e-mails ou une application, puis coupons le wifi 📶 pour économiser la batterie du smartphone. Au bout de quelques minutes, le Pocket Wi-fi cesse son mode routeur et se réactive immédiatement sur une simple pression du bouton d'alimentation. Grâce à cela, l'autonomie de l'appareil atteint facilement 8 à 10 heures (une journée de visites) alors que s'il reste connecté, sa batterie se videra au bout d'environ 6 heures.
Le Pocket Wi-fi est discret et léger (120~150 grammes), il se glisse dans une poche de sac en attendant qu'on le réactive. C'est une solution que nous conseillons particulièrement si vous êtes plusieurs à voyager avec des smartphones, tablettes, ordinateurs et autres appareils qui ont besoin d'une connexion Internet en simultané. Il est livré prêt à l'emploi avec son code WPA ; aucune configuration supplémentaire n'est requise. Il suffit de le brancher le soir pour le recharger, et il est même fourni avec un câble USB pour l'utiliser en connexion filaire si besoin.
Enfin, puisqu'il suffit de s'y connecter en Wifi, il est possible (et conseillé) de passer son smartphone en mode avion ✈️, ce qui protège de toute surfacturation à l'étranger !
En terme d'inconvénients, il faut noter qu'il s'agit d'un boîtier physique, qu'il faut toujours avoir avec soi et ne pas oublier de recharger chaque soir. Sa portée n'est que de quelques mètres donc il faut toujours rester groupés. De plus, la batterie peut se vider en quelques heures en fonction de l'utilisation et de la température sur place. Enfin, il y a le risque d'oublier la restitution en fin de voyage. Ce produit implique donc un minimum de vigilance.
Combien ça coûte et où commander ?
Le coût d'utilisation se fait par abonnement à la durée d'utilisation.
Nous avons sélectionné pour vous les meilleurs prestataires et les plus intéressants dans ce tableau comparatif :
Ces tarifs nous semblent tout à fait abordables à partir du moment où l'on voyage à plusieurs, vu le confort apporté par cet appareil, puisque le montant global est logiquement divisé par le nombre de personnes qui composent votre groupe.
Carte eSIM
Qu'est-ce qu'une eSIM ?
On écrit "carte" eSIM mais il ne s'agit pas réellement d'une carte, car le produit est entièrement dématérialisé.
L'eSIM n'a pas tout à fait la même utilisation qu'un Pocket Wifi, et correspond ainsi à un autre type de besoins. Solution récente, la technologie eSIM repose sur le principe de la digitalisation de la carte SIM et permet ainsi de s'affranchir des limites physiques de cette dernière. Il n'y a donc plus d'objet à gérer, l'ensemble du processus d'achat et d'activation se fait en ligne de manière virtuelle.
À noter que l'appareil mobile qui accueille l'eSIM doit être désimlocké et le smartphone ou la tablette doivent également faire parties des appareils mobiles compatibles eSIM. C'est maintenant systématiquement le cas sur les appareils depuis 2018, par exemple un appareil Apple compatible eSIM doit tourner sur iOS 13.3 ou version ultérieure.
Fonctionnalités
Présentée sous forme de QR Code à flasher pour l'activer, la carte eSIM vient en complément de votre propre carte habituelle pour un usage individuel par appareil connecté à Internet. Elle permet alors d'avoir un accès Internet ultra rapide directement depuis son smartphone ou sa tablette, sans autre appareil à trimballer ni à recharger.
Nous recommandons cette solution plutôt pour les voyageurs solo ou en couple (qui doivent alors en commander une chacun), pour lesquels l'eSIM sera plus intéressante financièrement, et dans tous les cas plus pratique que le Pocket Wifi.
Combien ça coûte et où commander ?
Le tarif d'une eSIM est calculé suivant la durée d'activation et le volume de crédit de données choisis. Ensuite, il est possible de re-créditer directement en ligne des data supplémentaires si l'on a consommé l'entièreté de son forfait.
Il existe différents fournisseurs pour le Japon. Nous recommandons Keikaku eSIM qui propose des plans adaptés aux voyageurs étrangers avec des cartes virtuelles prépayées. La vitesse de connexion proposée est excellente car meilleure que celle des Pocket Wifi (en 5G) et avec une information et un suivi en français.