Higashi Hongan-ji

Comme son nom l'indique, Higashi est le Hongan-ji de l'est. Situé juste au nord de la gare, il en est très proche et laisse aisément apercevoir la Kyoto Tower en fond.

Comme son alter-ego Nishi, Higashi Hongan-ji appartient naturellement au grand courant bouddhique Jodo-Shinshu (l'école véritable de la Terre Pure). Des deux, il s'avère indiscutablement le plus vaste avec ses immenses bâtiments ; il abrite d'ailleurs l'une des plus grandes constructions en bois au monde, et la plus grande de Kyoto. Avec 76 mètres de long sur 58 de large, le toit du Goei-do semble ainsi tout bonnement interminable. Conséquemment, au moins dans l'enceinte, il se montre également comme celui des deux qui semble le plus vide.

Les pavillons les plus récents des 2 temples Hongan-ji

Datant de leur séparation en 1602, ce temple est donc le plus récent du couple. Il subit, de plus, les épreuves de l'Histoire et fut ravagé à plusieurs reprises au cours des siècles : d'abord par un incendie en 1617 qui rasa beaucoup de ses bâtiments (remplacés par des morceaux de l'ancien château 🏯 de Fushimi) puis en 1864 et en 1895, à nouveau par les flammes. La plupart des structures actuelles de Higashi Hongan-ji remontent ainsi au début XXe seulement, grâce à des donations venant de tout le Japon.

Derrière sa très grande et magnifique porte, les halls de tailles impressionnantes se succèdent avec force. Dédiés aussi bien à Shinran (1173 - 1263, le fondateur du courant) qu'à Bouddha Amida, ils offrent de vastes espaces intérieurs, tapis de tatamis, pour faire une pause bienvenue dans un quartier très animé.

En ressortant, à quelques pas de Higashi Hongan-ji vers l'est, ne manquez pas son jardin déporté : Shosei-en.