Partez gratuitement au Japon grâce au gouvernement japonais !

Le petit monde d'Internet 📶 est en ébullition depuis hier et la publication de cet article sur le célèbre journal japonais Yomiuri. Le papier explique que le gouvernement japonais envisagerait d'offrir dix mille billets d'avion ✈️ vers le Japon à des blogueurs étrangers. L'objectif serait de relancer le tourisme au Japon qui a fortement chuté depuis la catastrophe du 11 mars 2011. L'activité touristique du pays a connu une baisse de plus de 60% les trois premiers mois qui ont suivi le tsunami et, malgré une relance discrète cet été (dont j'ai fait partie en voyageant de nouveau un mois au Japon), l'Office du Tourisme japonais cherche à redynamiser ce secteur.

C'est pourquoi le gouvernement du Japon serait prêt à sortir un budget d'1,1 milliard de ¥ens, soit plus de 10 millions d'€uros selon le cours du Yen 💴, afin d'offrir des vols allers-retours touristiques au Japon à partir du printemps 2012. Les blogueurs devraient alors s'inscrire via un formulaire sur Internet justifiant de leur site, de leurs plans de voyage et en s'engageant à publier un compte-rendu descriptif au retour, sur leur blog et les réseaux sociaux. L'idée étant évidemment de montrer qu'il est encore possible de voyager au Japon en sécurité malgré, notamment, la peur du risque radioactif partagée par beaucoup d'Occidentaux.

Cette démarche peut sembler étonnante mais elle n'est pas nouvelle. Depuis 2009, l'association Shikoku Muchujin invite chaque année cinq blogueurs à venir visiter Shikoku, pour dynamiser le tourisme sur cette île du Japon qui en a bien besoin. Mais la démarche du gouvernement japonais, si elle était avérée, serait d'une ampleur encore jamais atteinte à ma connaissance. L'activité touristique du Japon tout entier pourrait en bénéficier puisque les voyageurs auraient tous les autres frais à leur charge : hébergement, transports et Japan Rail Pass, visites, etc.

Pas la peine de chercher ce formulaire où s'inscrire, la démarche n'étant encore qu'à l'état de projet ; le Twitter de l'Office National du Tourisme au Japon parle même de "rumeurs". En l'état, une telle action demande la validation du Ministère des Finances d'ici la fin de l'année. Le Parlement pourrait aussi avoir son mot à dire. Mais si le gouvernement japonais veut démarrer sa campagne en avril 2012 (période idéale en termes de température et pour la contemplation des sakura 🌸), on devrait en savoir plus assez rapidement. Évidemment, Kanpai vous tiendra informés au plus tôt !

En 2010, le Japon avait accueilli 8,61 millions de touristes, soit une hausse de 26,8%. Ce chiffre pour l'année 2011 devrait être en forte baisse. Quinze pays seraient concernés par cette campagne de billets d'avion gratuits, parmi lesquels la France.

Mise à jour du 17/10 : informations officielles de l'Office du Tourisme au Japon

Cette information sur les 10.000 billets d'avion gratuits pour le Japon a fait un gros buzz sur le net, et les sites (offices du tourisme, ambassades) et réseaux sociaux officiels japonais ont été submergés de questions. Kanpai également a reçu beaucoup de mails et de messages à ce sujet ; je voulais donc faire un point sur ces voyages offerts.

Je répète qu'actuellement, ce projet n'est pas entériné pour le gouvernement japonais. Il s'agit certes d'une volonté forte du Japon et de son Office du Tourisme, afin de le relancer avec les étrangers en voyage sur son territoire. Mais tant que le ministère des finances japonais n'aura pas validé ce budget considérable, il n'y aura aucun billet d'avion gratuit envoyé aux blogueurs dans le monde.

En conséquence, pour l'instant il n'existe pas de formulaire où inscrire son blog ! Si vous trouvez des pages sur Internet vous proposant de vous inscrire dans ce but, il s'agit de fraudes (apparemment, il en existerait quelques-unes). Le formulaire officiel devrait être proposé à partir de mars 2012, uniquement sur Internet. Il ne s'agira pas de la règle "premier arrivé, premier servi", mais de candidatures motivées de chaque blogueur prétendant parmi lesquelles le Japon fera une sélection. Comme un concours, si vous voulez.

Shuichi Kameyama, porte-parole de l'Office du Tourisme japonais, explique notamment que le Japon cherche avant tout de "nouvelles idées" pour promouvoir le voyage au Japon et une telle expérience. Cela signifie que votre candidature devra aller plus loin que "je veux aller à Tokyo Disneyland, faire du shopping et visiter Kyoto" .

Concernant le planning officiel, sachez qu'aucune décision du gouvernement japonais ne sera prise avant la fin décembre 2011, date à laquelle le ministère des finances devrait effectuer un retour sur cette question. Il faudra ensuite attendre mars 2012 pour que le budget soit également validé par le Parlement.

Il est très possible que le produit final varie des informations connues actuellement, par exemple que le Japon offre moins de dix mille billets d'avion, ou selon des conditions particulières. Les premiers voyages offerts devraient débuter en avril 2012 au plus tôt. Quelle est la liste exacte des pays concernés ? Dans quel délai ces billets d'avion pourront-ils être utilisés ? Pour l'instant, de nombreuses questions restent en suspens.

Pour être les premiers informés des avancées sur le sujet, suivez Kanpai sur Facebook, Twitter et Google+ : je posterai les nouvelles informations et le lien vers le formulaire dès qu'ils seront officialisés.

Mise à jour du 20/10 : C'est confirmé, dix mille blogueurs influents partiront au Japon en 2012 !

Le Secrétaire de l'Office National de Tourisme Japonais Hiroshi Mizohata l'a confirmé officiellement dans ce communiqué : dix mille blogueurs étrangers seront invités gratuitement au Japon en 2012. Du moins, le gouvernement japonais leur offrira le billet d'avion aller-retour depuis leur pays de résidence. On connaît désormais un peu plus de modalités :

• les blogueurs invités seront au moins de langue anglaise, chinoise, coréenne et espagnole. On connaît l'amour réciproque entre la France et le Japon donc ça m'étonnerait que les Français n'en fassent pas partie, voire les Francophones tout court
• le budget (1,18 milliards de ¥ens) est en train d'être soumis et les candidatures débuteront à l'été 2012
• le Japon sélectionnera en priorité les blogueurs influents / ceux qui sont suivis sur les réseaux sociaux

Comme d'habitude, Kanpai vous en dira plus dès que les nouvelles infos tomberont !

Mise à jour du 26/12 : Le gouvernement refuse le budget pour offrir les vols gratuits et s'en explique

Dans un communiqué de presse tombé ce matin, l'Office National du Tourisme au Japon vient d'officialiser le nouvelle : le gouvernement n'a pas validé le budget du projet, donc a priori aucun billet d'avion ne sera envoyé dans le cadre de cette campagne. S'ensuivent quelques explications que je vous traduis ci-dessous.

Grâce au support de la communauté internationale, le Japon fait de grands pas vers la reconstruction des zones sinistrées au nord-est du Japon, mais il reste énormément d'actions à effectuer.

Nous réalisons que cette annonce va décevoir des milliers de personnes dans le monde, mais nous espérons que ces personnes comprendront à quel point il serait inopportun pour le gouvernement japonais d'offrir des vols gratuits vers le Japon alors que des villes et villages dévastés par le tsunami attendent encore des fonds nécessaires pour leur reconstruction. De plus, nous ne voudrions pas que l'on pense que les donations généreuses en provenance du monde entier pour aider les personnes touchées par le désastre soient dépensées pour offrir des billets d'avion.

Les lieux les plus populaires auprès des touristes au Japon – Tokyo, Kyoto, Hakone, Osaka, Hiroshima, Sapporo and Okinawa – se situent en-dehors des zones affectées par le séisme et le tsunami. Nous espérons que le fait qu'il n'y ait pas de vols gratuits ne vous empêche pas de visiter le Japon.

J'imagine que nombreux seront les déçus, mais je trouve que ce communiqué de presse est très clair et que les explications données sont tout à fait justes. Rien ne vous empêche de partir au Japon à des prix très intéressants. Pour vous en convaincre, n'hésitez pas à (re)lire mon article : Comment partir 15 jours au Japon pour 1800€.