Inuyama

Il ne reste que douze châteaux d'origine au Japon et celui d'Inuyama, érigé par Oda Yojirô Nobuyasu (grand-père de Nobunaga), en fait partie. Le nom de cette charmante petite ville, située dans la préfecture d'Aichi, signifie littéralement "la montagne aux chiens". D'ailleurs la mascotte de la ville, un petit chien kawaii avec un casque de samurai, s'appelle WanMaru-kun (wan est l'onomatopée japonaise pour l'aboiement).

Inuyama se trouve à une petite demi-heure de Nagoya en train 🚅, c'est la sortie idéale d'une demi-journée, même depuis Kyoto ou Osaka. En arrivant à la gare d'Inuyama, quelques minutes de marche suffisent à rejoindre la rue commerçante qui annonce le château 🏯 tout proche. Assez petit quoique surélevé, on ne l'aperçoit pas beaucoup de l'extérieur ; c'est donc l'occasion de profiter de la balade dans un sanctuaire shinto pour s'y rendre.

Le plus vieux château en bois du Japon

En entrant dans l'enceinte du château, on arrive dans une cour tout à fait charmante, ponctuée de momiji 🍁 et de sakura 🌸. Pour pénétrer à l'intérieur du château, il faut se déchausser car, à l'instar de Himeji, les sols originaux en bois de ce trésor national doivent être sauvegardés. Attention, le sol peut être glissant (et froid en hiver !) et les escaliers s'avèrent très escarpés.

Au fur et à mesure de la montée, l'espace se rétrécit (on passe de 282m² au rez-de-chaussée, à 50m² tout en haut). Depuis le quatrième et dernier étage du château d'Inuyama, on peut profiter d'une superbe vue à 360° sur toute la ville et la toute proche rivière Kiso qui la traverse par le nord.

Si vous souhaitez poursuivre votre visite d'Inuyama, vous pouvez vous diriger vers le sud-est du centre ville pour accéder à Meiji Mura, un parc d'attraction 🎡 historique (comme il en existe des dizaines au Japon) consacré à la fameuse ère Meiji.