Namba Yasaka-jinja

À l'évocation d'Osaka, on ne pense généralement pas en priorité aux temples qu'héberge la ville. Sa voisine Kyoto, qui en possède plusieurs milliers, joue plutôt ce rôle porte-étendard du traditionnel pour le Kansai. Pourtant, la mégapole bétonnée cache quelques belles petites surprises et ce sanctuaire Namba Yasaka n'y échappe certainement pas.

Peu référencé, il se cache dans des petites ruelles du quartier de Nanba. Pas forcément évident à trouver sans carte à disposition, il réserve pourtant cette ambiance inimitable des petits édifices religieux de quartier.

Car ce Yasaka d'Osaka n'a pas toujours été le discret, quoiqu'insolite, sanctuaire tel qu'il se présente aujourd'hui. Autrefois vaste temple florissant, il fut largement restreint à la restauration de Meiji en 1868 qui sépara shintoïsme et bouddhisme. Abîmé par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, puis reconstruit, il accueillit ensuite ce qui fait aujourd'hui sa petite renommée : Ema-Den, un bâtiment en forme de gigantesque tête de lion.

Sur 12 mètres de haut et 11 de large, ce masque 😷 獅子舞台 Shishibutai distille une figure impressionnante, qui happe entre ses crocs un lieu de recueillement pourtant classique. Pour la petite histoire, ce lion géant ne fut construit qu'en 1975. Il voit passer deux processions dans l'année :

• le troisième dimanche de janvier, inspirée du mythe de Susano,
• et Naniwa-Gion à la mi-décembre.

Le reste du petit complexe héberge quelques minuscules sanctuaires dédiés à d'autres divinités telles qu'Inari. Parmi la végétation, quelques beaux spécimens de sakura 🌸 (les classiques somei yoshino et les plus fournies yae-zakura à floraison plus tardive) qui permettent, au printemps, d'admirer de belles fleurs de cerisiers.