Huîtres chaudes de Miyajima

Peut-être plus encore que les momiji manju ou les anguilles, les huîtres 🦪 grillées de Miyajima constituent la véritable spécialité culinaire de l'île. Les commerçants ne s'y trompent pas et les déclinent à toutes les sauces (!). Sur la balade bordée de boutiques entre la descente du ferry ⛴️ et le sanctuaire Itsukushima, ils sont plusieurs à proposer les huîtres chaudes à la dégustation et nombreux sont les visiteurs à se laisser tenter.

Une tradition culinaire bien établie

Initialement trouvées sur les berges d'Hiroshima de l'autre côté de la baie éponyme, les huîtres sont cultivées à Miyajima depuis plus de trois siècles. Dans la région, il se dit que les bancs ostréicoles d'Ono-Seto fournissent les plus raffinées ; en tous les cas leur grande taille pourra surprendre le chaland non averti !

La découverte gustative des huîtres peut se faire par plusieurs approches :

• grillées simplement sur barbecue, encore dans la coquille ou en brochettes (un peu comme les yakitori) ;
• plus cuisinées, notamment dans les restaurants, par exemple panées et/ou sur un lit d'accompagnement (riz, légumes, tofu...) ;
• crues, plus rarement, contrairement à nos habitudes occidentales.

Les huîtres peuvent même être préparées en tsukudani, une sorte de condiment, ou conservées dans l’huile pour offrir un mets délicat à une personne chère.

Lorsque la météo le permet, leur dégustation sur un banc entouré de cerfs 🦌 shika offre une expérience particulièrement appréciable. Chez les vendeurs en extérieur, il faut compter entre 400 et 600¥ (~2,43€ à ~3,64€) pour une à deux paires grillées accompagnées d'une sauce au choix, parmi lesquelles du shoyu évidemment.

Les huîtres tiennent une place si importante à Miyajima qu'un petit festival leur est même consacré chaque année, lors d'un week-end de la mi-février.